楚国是个被低估的国家，除了楚庄王，其他大都是故事的配角。最著名的当然是那个客死异乡的楚怀王，更是无私地当了一辈子的背景。
很多人认为楚国就是莽荒之地，蛮夷之地。丑化楚国的故事很多，比较著名如“晏子使楚”“刻舟求剑”。
楚国真是蛮荒之地？
楚国占地面积最大时达五千里，为战国七雄之首。人口约五百万，为战国七雄之首。灭有名的大国五十多，包括越国这样的超级大国，为战国七雄之首。
楚国从建国到被灭，从前1042年至前223年（不包括楚霸王项羽时期），延续了八百多年，建国时长在诸侯国中仅次于燕。
楚国的郢都（即是荆州城郊的纪南城），为南方第一大城（主城面积仅次于韩国的新郑），周长16平方公里，比后来的荆州古城（11平方公里）都大。
多次几乎被灭国，数次迁都，却能坚韧地复国并更加强盛。在春秋五霸和战国七雄都能占据一席之地，并最终灭亡强大的秦王朝，这真是个奇迹！
楚国真是蛮夷之地？
中国传统文化称为龙凤文化，楚国既是凤文化的发祥地。
楚辞在中国文学上占据重要地位。屈原，我国第一位伟大的浪漫主义诗人。
楚是道文化的发源地。老子是楚国人，庄子的主要活动范围也在楚地。
说了这么多，回到文章的主旨。灭楚之战！
现今人们往往认为战国末期秦国已经太强大，灭六国完全是不费吹灰之力。其实并非如此，秦国的国力虽然居首，但并没强大到能一对六的程度。
七国的国力对比，当以秦，楚，齐三国为最。论战斗力，还得算上赵国。秦国无论是对上这三国任何两国的联军，都没有必胜的把握。
秦国的策略非常正确，各个击破！秦后期采取范雎远交近攻的策略，先灭了弱韩，又灭了最硬的赵国，然后顺势破了燕国，灭了魏国，现在终于对上了最强的对手，楚国。
战国时期有两次百万兵团的大战，一是著名的长平之战，二就是灭楚之战。这两战是有史料记载冷兵器时代参战人数最高的战役。
长平之战耳闻能熟，灭楚之战知道的人却不多。其实，以参战人数而言，灭楚之战很可能还高于长平之战。
（长平之战史料上没有确切参战人数，仅是凭四十万坑降来推断人数。灭楚之战的人数就清晰多了，第一战秦二十多万，楚兵力约二、三十万，第二战秦倾国之力六十万对楚倾国之力约五、六十万。）
灭楚之战分两个时期。
第一时期，秦国二十万侵楚
二十多万在当时已经是非常庞大的一个数字了，攻楚之前的几次灭国战差不多也是这个兵力。不久前，王翦之子王贲几万兵就大败楚国，似乎楚国早已不堪一击。所以秦王认为，二十万足够灭楚。
王翦却不同意，认为六十万才能灭楚。六十万是什么概念？当时秦国人口约为四百多万，六十万精兵就是秦国的倾国之力，秦王当然不愿意了。这时，李信跳出来了，说给二十万，我就能灭楚。
李信是何许人？秦国的新锐将领，灭燕之战中的功臣。数千之兵，就敢追燕太子丹到衍水，逼其自戕。颇有后世霍去病的风范。飞将军李广据说就是他后人。
史记中记载，副将为蒙恬。其祖父蒙骜，其父蒙武，祖孙三代都是历史上赫赫有名的将领。传说中毛笔和古筝的制造者，李牧之后又一大败匈奴的名将。
网上很多资料都说参加此战役的是蒙武，我查阅了史记和资治通鉴,都写的是李信和蒙恬领兵。
《史记。蒙恬传》写着“始皇二十六年，蒙恬因家世得为秦将，攻齐，大破之”而灭楚之战在秦王政二十二年（公元前225年）
这样就产生了时间上的错误，本应该四年前参加对楚战争的蒙恬此刻才为秦将？
仔细分析这句话， “蒙恬因家世得为秦将”也并无肯定语气说是蒙恬第一次为将。是不是可以这么理解？虽然上次对楚战争中，蒙恬失败了，因为家世的缘故，依然为将参加了灭齐的战争。
不过，我倾向于蒙武的说法。毕竟李信作为年轻将领，以一老将为辅助，合乎逻辑。
项燕，也是名将世家，其子项梁，其孙项羽，在历史上都是大大有名。尤其是项羽，更是如雷贯耳。
年轻气盛的李信对上了老道狠辣的项燕。一场精彩的战役！
项燕的战术非常明确，诱敌深入，骄敌而袭之。战术很熟悉，似乎长平之战中的杀神白起也曾经这么干过？
秦军进展神速。秦军在李信的率领下攻平与(今河南平与北)，蒙恬攻寝丘(今安徽临泉)，大破楚军。李信又乘胜攻鄢、郢，均破之。于是引兵向西与蒙恬军会师城父(今河南平顶山市北)。
楚军似乎不堪一击，李信和蒙恬开始庆祝胜利。却不知道有一只楚军已经偷偷地尾随他们三天三夜。楚军乘其不备，大败秦军，攻下两个营垒，杀死七名都尉，秦兵败逃。
由此战可以看出项燕确实是一良将，先在战略上制定了诱敌深入的策略，果断放弃一些城市以骄敌兵，最后几十万的军队能尾随秦军三天三夜而不被发觉。 无论是在战略上，战术上，都堪称完美，楚军的个人能力也得到了体现。
（此处史记上原文为“荆人因随之，三日三夜不顿舍，大破李信军，入两壁，杀七都尉，秦军走。”
“三日三夜不顿舍”也有解释为追击了三天三夜的。如果是这种解释，此句应该放在“大破李信军”后面才合理。所以我采取尾随了三天三夜的说法。）
如果没有随后的那场战争，也许此战会被后世人列为一场教科书似的战役？
