1、黄巾之乱：东汉末年，朝廷官员腐败，外戚和宦官之间互相争权夺位，相互轮番擅权，同时更加残酷地剥削压迫人民，上至皇族下至地主均强占土地，使之出现“馆舍布于州郡，田亩连于方国。”对百姓加重征收赋税，加之旱灾和水灾连年发生，致使广大农民生活贫困，倾家荡产，“流离沟壑，嫁妻卖子”，到处出现“地广而不得耕，民矢而无所食”的凄凉景象。公元184年，巨鹿张角号称自己获得天书三部，以救治天下百姓为言，发动起义，接着颍川和南阳等地百姓纷纷起来响应，“旬日之间，天下响应，京师震动。”由于起义军头戴黄巾，所以称之为“黄巾军”，这就是历史上的“黄巾起义”。

　　2、讨伐董卓：由于不满董卓的残暴，曹操借王允的七星宝刀前往相府刺杀董卓，未果，借吕布牵马之际逃往谯郡方向。董卓下令捉拿曹操，士兵于中牟抓住。中牟县令陈宫见曹操是一个英雄，弃官与曹操一同逃走。曹操回到家乡之后，四处发送假檄文和诏书给各路诸侯，希望他们一起讨伐董卓。各路诸侯纷纷响应，起兵攻打汜水关。汜水关前关羽温酒斩华雄，虎牢关前刘、关、张三英战吕布击败了吕布。至此，讨伐董卓诸侯大胜。董卓为了保住自己的实力，火烧东京洛阳，迁都西京长安。诸侯由于各自的利益分配不均，纷纷散去。

　　3、群雄割据：在镇压黄巾起义的过程中，各地诸侯乘机扩大自己的势力，强占地盘，从而形成一股割据势力，“务相兼并以自强大”。如：公孙度，占据辽东。刘虞，公孙瓒，先后占据幽州。袁绍，占据冀州，青州和并州。曹操，占据兖州。孙策，占据江东。袁术，先占据南阳，后占据扬州一部分。刘表，占据荆州。刘焉，占据益州。张鲁，占据汉中。陶谦，刘备，吕布，先后占据徐州。董卓，李傕等，先后占据司隶。马腾，韩遂，占据凉州。张绣，占据宛。

　　4、官渡之战：建安五年(公元200年)，袁绍亲率十万大军，进抵黎阳，包围了曹军的白马。在众寡悬殊的情况之下，曹操先以精锐突袭白马的袁军，斩袁绍大将颜良，再败袁军于延津。随后派兵偷袭乌巢，烧毁袁军屯粮，使袁军完全失去斗志。最后，双方决战于官渡，曹军全歼袁军，取得重大军事胜利。此后不久，曹操便统一了北方。

　　5、赤壁之战：建安十二年(公元207年)，曹操率军南下攻打荆州。刘琮投降，刘备率军退至江陵。曹军在当阳长坂将刘备部队打败，直抵江陵。刘备遂转道汉津，逃往夏口，派诸葛亮出使东吴，联吴抗曹。建安十三年(公元208年)，曹操率二十万大军，从江陵出发，顺江东下，与孙权刘备联军会战于赤壁。周瑜利用曹军不习水战，战船首尾相接的弱点，使黄盖前去诈降，当黄盖水军接近曹军战船时便顺风纵火，大败曹军于乌林。曹操率残部从华容逃回北方。孙刘联军取胜。

　　6、三国鼎立：赤壁战后，曹操进兵关中，打败韩遂，马超，占有凉州。建安二十年(公元215年)，又进兵汉中，张鲁投降，次年，曹操称魏王。建安二十五年(公元220年)曹操死，其子曹丕废汉献帝，自称皇帝，改国号为魏，建都洛阳。刘备借赤壁之战的胜利，占有荆州南部四郡(武陵，长沙，桂阳，零陵)，并从孙权手中借得南郡部分地区。建安十九年(公元214年)刘备西攻益州取胜，自领益州牧。建安二十四年(公元219年)，刘备大将黄忠破斩曹军降领夏侯渊，夺取汉中，刘备自称汉中王。建安二十六年(公元221年)刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀汉。孙权在赤壁战后重点向南发展。建安十五年(公元210年)派步兵骘向岭南进军，占据交州。次年，孙权将都城从京口迁到秣陵，并建石头城，该名建业。黄武元年(公元222年)，孙权称吴王，公元229年正式称帝，国号吴，都建业。